正院这几日安静得出奇。

院里看着倒像恢复了几分旧样子。送东西的下人低着头，不敢再当面怠慢；廊下偶有人来往，脚步也都轻了许多。

傍晚时分，天色将暗未暗，廊下灯笼才刚点起来，外头忽然传来脚步声。

陈管家站在院门外，隔着门，声音不高，却字字清楚：

“小姐，大人请您去正厅用晚膳。”

青杏手里的针一下掉在膝上。

她猛地抬起头，眼睛都亮了几分：“小姐——”

沈昭宁也怔了一下。

去正厅用晚膳。

她没有立刻开口，只慢慢站起身。腰侧那阵钝痛还在，被她不动声色地压了下去。

“小姐，我扶你。”

“我自己走。”

沈昭宁摇了摇头，抬手理了理袖口。她指尖有些凉，系衣襟的动作却很稳，一粒一粒，扣得整整齐齐。

也是这样的时辰，也是正厅。

从前有一阵子，他们几乎日日都在那里一同用膳。她有时够不着前头那盏羹，他看见了，随手替她往这边挪一点，也不说话，神色淡淡的，像只是顺手。

她那时竟当了真。

“小姐？”门外，陈管家又低低唤了一声。

沈昭宁回过神，抬眼问：“大人已经在正厅了？”

“是。”

“我这就去。”

她抬步出了门。

廊下灯影一盏一盏亮着，照得脚下青石泛白。她一路走得很稳，背脊挺直，衣襟平整，连裙角都没有乱。

只是越往前，心跳越快。

她逼着自己别去想，可临到正厅门口时，脚下还是不自觉快了一点。

正厅门开着，里头灯火通明。

沈昭宁踏进去，先看见桌上已摆好的菜，热气袅袅往上升，像真是等着人来。

她目光一扫，落在一碟鸡髓笋上，脚步便顿了顿。

那是她从前爱吃的。

心口像被什么轻轻碰了一下。

可下一刻，她便看见了坐在方承砚右手边的人。

年轻女子一身藕荷色衣裙，发间簪白玉钗，妆容清淡，眉眼温婉。她坐得很稳，离主位很近，像这个位置原本就该是她的。

听见动静，她抬起头来，先笑了。

“昭宁妹妹。”

声音柔柔的，不急不缓，像只是寻常招呼一句。

“就等你了。”

沈昭宁站在门口，指尖一点点凉了下去。

她的目光慢慢落到桌上。

从前挨着主位摆着的那副碗筷不见了。主位下首，两席之外，另摆着一副新的，杯盏齐整，位置规规矩矩，像是早就替她留好了地方。

顾清漪仍坐在那里，唇边带着一点很浅的笑，不算亲热，也挑不出怠慢，倒衬得这一切愈发顺理成章。

沈昭宁没动。

方才路上那些不该有的念头，到这里，便已经散得干干净净。

她抬眼看向方承砚。

方承砚这才开口，语气淡淡的：

“清漪初来，是客，坐得近些，没什么不妥。”

他说得平平淡淡，像这不过是一件再寻常不过的小事。

沈昭宁听着，胸口那点刚浮上来的热意慢慢凉了下去，连手指都木了一瞬。

顾清漪闻言，轻轻笑了笑，像是怕她多心，温声道：