纪黎喜跑到王兰花面前，仰着小脸看她：
“娘，王阿姨没哄我，她说的真的，她家那个孩子写字写得可丑了，我亲眼看见的。”
王兰花伸手在她鼻子上刮了一下：“行行行，你说的对，你写字写得最好看。”
纪黎喜这才满意了，转身跑回里屋，拿起笔继续写字。
七月初，厂里来了一批新设备，从上海运过来的，好几台机器，装了满满一卡车。
纪黎宴带着电工班的人负责安装调试，从早忙到晚，连口水都顾不上喝。
新设备比旧设备复杂多了，电路图就有十几张，密密麻麻的线条看得人眼花缭乱。
纪黎宴把图纸铺在桌上，一根线一根线地看，一个节点一个节点地查。
看不懂的地方就去找老李问，老李也看不懂的地方就去找老刘头问，老刘头也看不懂的地方就自己琢磨。
琢磨了两天，他把整套图纸都吃透了。
安装那天，纪黎宴亲自上手，把每一根线都接得仔仔细细的，胶布缠了三层，缠得严严实实的，螺丝拧得紧紧的，一个都不松动。
老赵在旁边看着，没帮忙，也没说话，就那么站着，眼睛盯着纪黎宴的手，看他一根一根地接线。
接完最后一根线，纪黎宴站起来，活动了一下蹲麻的腿，走到操作台前，按下了启动按钮。
新设备嗡的一声转了起来，声音平稳，皮带轮哗哗地转，指示灯一闪一闪的，红色的光在昏暗的车间里亮得扎眼。
老赵站在旁边听了一会儿，哼了一声，转身走了。
这回他哼的那声跟以前都不一样，少了些不服气，多了些认可，甚至还有一丝说不清道不明的欣赏。
老孙笑着走过来，拍了拍纪黎宴的肩膀：“小纪，厉害，这套图纸我看了三天都没看懂，你两天就吃透了。”
纪黎宴笑了笑：“多亏了李师傅和刘师傅帮忙，要不我也看不懂。”
老李站在旁边，把老花镜摘下来，在衣角上擦了擦，又戴上：“你别谦虚了，我们俩也没帮上什么忙，是你自己琢磨出来的。”
小钱还是蹲在角落里，犹豫了一下，他站起来走到纪黎宴面前，闷声说了一句：“班长，以后有什么活，你尽管吩咐。”
纪黎宴看着小钱那张涨红的脸，点了点头：“行，以后大家一起干。”
七月中旬，四九城出了件大事。
白党军队在城外挖战壕、修碉堡，说是要“保卫华北”，工事修了一道又一道，从城外一直修到城根底下。
城里的气氛一下子紧张起来，街上的行人少了，铺子关了大半，粮店门口排起了长队，家家户户都在抢购粮食，生怕明天就买不到了。
王兰花从粮店回来，脸色发白，手里拎着十斤棒子面，气喘吁吁地说：
“粮店门口挤得跟打仗似的，我排了一个时辰才买到这十斤。”
纪老实接过棒子面，放进碗柜里，把碗柜的门关好，从怀里摸出烟袋，装了一锅烟叶，凑到炉子上点着了，吧嗒吧嗒抽了两口。
“老大，你说这仗，真能打到四九城来吗？”
纪黎宴靠在墙上，把手插进袖子里：“不好说，先准备着吧。多存点粮食，多存点煤，把该准备的东西都准备好，有备无患。”
纪老实点点头，把烟袋从嘴里拿下来，在鞋底上磕了磕烟灰：“行，明天我再去买点粮食，多存点。”
纪黎平从里屋走出来，手里拿着课本，翻了两页又合上了，在椅子上坐下来，看着纪黎宴。
“哥，你说红党来了，对咱们这样的人家，是好是坏？”
纪黎宴看着这个弟弟，十四岁的半大小子，脸上还有几分稚气，可眼睛里的光已经跟以前不一样了，多了些沉稳，多了些思虑。
“红党来了，穷人就有饭吃了。”
纪黎宴的声音不大，可每个字都说得很清楚。
“咱们家以前是穷人，现在虽然有了活干，可说到底还是穷人。红党来了，对咱们只有好处，没有坏处。”
纪黎平点了点头，把课本翻开，低下头继续看书。
八月中旬，四九城的气氛更紧张了。
城外传来隆隆的炮声，从远处滚过来，闷闷的，像打雷，又像是有什么东西在地底下翻涌。
街上的行人更少了，铺子关了大半，粮店门口的队伍排得更长了，从店门口一直排到胡同口，弯弯曲曲的像一条长蛇。
纪老实每天天不亮就去排队买粮食，买回来就存着，存了棒子面、白面、小米、绿豆，塞满了碗柜和墙角。
王兰花把家里的钱拢了拢，除了一百多块大洋，还有几百块法币。
法币已经不值钱了，年前能买一斤肉的，现在连一斤棒子面都买不到。
纪黎宴把那几百块法币拿到杂货铺，换了盐和火柴。
八月二十日，厂里开了大会。
厂长站在台上，手里拿着一张纸，念了一篇长长的讲话，说什么“坚守岗位，保障生产”之类的话。
工人们在台下听着，有人打哈欠，有人抽烟，有人小声聊天，没几个人认真听。
散会以后，老马把纪黎宴叫到办公室，关上门，压低声音说：“小纪，厂里可能要停工了。”
纪黎宴看着他，没接话。
老马从抽屉里拿出一包烟，抽出一根叼在嘴上，划了根火柴点着，吸了一口，烟雾从鼻子里喷出来，在昏黄的灯光下散成一片。
“城外打起来了，炮弹不长眼，说不定哪天就落到厂里来了。厂长说，实在不行就停工，等打完仗再说。”
纪黎宴沉默了一会儿，开口说：“马主任，电工班不能停工。设备停了容易坏，线路断了没人修，等打完仗再想恢复就难了。”
老马把烟从嘴里拿下来，在烟灰缸里弹了弹：“你说得对，可工人们也要命。万一炮弹落下来，谁负责？”
纪黎宴想了想：“这样吧，电工班留几个人值班，轮流来，其他人先回家。设备出了问题，值班的修，修不了再叫人。”
老马盯着他看了好一会儿，把烟叼回嘴里，点了点头：“行，就这么办，你安排。”
从办公室出来，纪黎宴站在门口站了一会儿，看着院子里空荡荡的，心里头五味杂陈。
他回到电工班，把班里的十二个人召集起来开了个会，把值班的事说了。
老赵第一个表态：“我值班，我无牵无挂，一个人吃饱全家不饿。”
老孙犹豫了一下：“我也值班吧，家里就我跟老伴两个人，没什么好担心的。”
小钱低着头没吭声，手指在裤缝上搓了又搓，搓得那块布都发白了。
纪黎宴看了他一眼：“小钱，你先回家，等需要你的时候我让人叫你。”
小钱抬起头，嘴唇动了动想说什么，又咽回去了，点了点头。
值班表排好了，老赵、老孙、老李和纪黎宴四个人轮流值班，一人一天，循环着来。
纪老实也要值班，被纪黎宴拦住了：“爹，您回家，家里需要您。”
纪老实张了张嘴想说什么，看了看纪黎宴的脸色，把话咽回去了，点了点头。
八月底的一天，纪黎宴在厂里值班，正蹲在配电室检修线路，忽然听见外头传来一阵轰隆隆的响声，不是炮声，是人群的欢呼声。
他站起来，走到厂门口往外一看，愣住了。
街上站满了人，男男女女老老少少，有穿长衫的，有穿短打的，有穿军装的，有穿便服的......
大家挤在一块儿，又蹦又跳，又哭又笑，声音大得像要把天捅个窟窿。
“解放了！解放了！”
“四九城解放了！”
“红党来了！”
纪黎宴站在厂门口，看着那一片沸腾的人海，心里头涌起一股说不清的滋味。
街上的欢呼声一浪高过一浪，有人在放鞭炮，噼里啪啦的，震得耳朵嗡嗡响。
纪黎宴转身回了厂里，把配电室的门关好，把工具收拾好，拎着工具箱往家走。
甜水井胡同里也热闹起来了，家家户户都开了门，人们站在门口说话，声音大得像吵架，可脸上都带着笑。
七号院里，秦科长站在北房门口，穿着一身藏青色中山装，手里拿着一份报纸，正在看上面的头条。
看见纪黎宴进来，他抬起头，冲他点了点头：“小纪，四九城解放了。”
纪黎宴站在院子中间，看着秦科长那张被夕阳映得发红的脸，点了点头：“是啊，解放了。”
倒座房的门开着，王兰花站在门口，手里拿着锅铲，围裙上沾着面粉，脸上带着笑，眼眶红红的。
“老大，回来了？吃饭了。”
纪黎宴应了一声，走进屋里。
纪黎喜从里屋跑出来，扑进他怀里：“大哥！大哥！街上好多人，好热闹！”
纪黎宴弯腰把她抱起来，在她脸上亲了一口：“是啊，好热闹。”
纪老实坐在炉子旁边，手里拿着烟袋，吧嗒吧嗒地抽着，脸上的表情很复杂，有高兴，有感慨，还有一种说不清道不明的踏实。
纪黎平站在桌边，手里拿着一本新发的课本，翻开第一页，上面印着几个大字——
“中华人民共和国万岁。”
纪黎乐趴在桌上画画，画了一面红旗，旗上画了五颗星星。
画得歪歪扭扭的，可红是红的，黄是黄的，颜色倒是鲜艳。
“哥，你看，我画的国旗！”他把画举到纪黎宴面前。
纪黎宴接过来看了一眼，点点头：“画得好，明天拿到学校去，给先生看。”
纪黎乐高兴坏了，把画贴在墙上，退后两步看了看，又上前把歪了的地方抚平了。
王兰花把饭菜端上桌，今天比平时丰盛了不少，有红烧肉，有炒鸡蛋，有白菜炖粉条，还有一大碗棒子面粥。
一家人围在桌边吃饭，纪黎乐吃得满嘴流油，腮帮子鼓得老高，含含糊糊地说：“娘，今天咋这么多好吃的？”